La malabsorption chez le chien désigne une absorption insuffisante des nutriments par l’intestin grêle. Cette affection complexe peut avoir diverses causes sous-jacentes et affecter la capacité du chien à digérer et à utiliser correctement les vitamines, minéraux, protéines, glucides et lipides essentiels. Reconnaître les signes et comprendre les causes potentielles de ce trouble digestif est essentiel pour garantir à votre compagnon canin des soins et un soutien vétérinaires appropriés. Cet article explore les subtilités de la malabsorption et offre un aperçu complet de ses causes, symptômes, diagnostic et options thérapeutiques.
⚠ Causes de malabsorption chez le chien
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à la malabsorption chez le chien, allant des affections inflammatoires aux déficiences enzymatiques. Identifier la cause profonde est essentiel pour un traitement efficace.
- Insuffisance pancréatique exocrine (IPE): Cette affection survient lorsque le pancréas ne produit pas suffisamment d’enzymes digestives. Sans ces enzymes, le chien ne peut pas décomposer correctement les aliments, ce qui entraîne une malabsorption.
- Maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI): une MICI est une maladie inflammatoire chronique qui affecte le tube digestif. L’inflammation peut endommager la paroi intestinale et altérer l’absorption des nutriments.
- Infections intestinales: Les infections causées par des bactéries (par exemple, E. coli, Salmonella), des parasites (par exemple, Giardia, Coccidia, ascaris, ankylostomes) ou des virus (par exemple, parvovirus) peuvent perturber le fonctionnement normal de l’intestin grêle.
- Prolifération bactérienne de l’intestin grêle (SIBO): un nombre excessif de bactéries dans l’intestin grêle peut interférer avec l’absorption des nutriments et provoquer une inflammation.
- Lymphangiectasie: cette affection implique une dilatation et un dysfonctionnement des vaisseaux lymphatiques de l’intestin grêle, entravant l’absorption des graisses et des protéines.
- Tumeurs intestinales: les excroissances dans l’intestin grêle peuvent entraver physiquement l’absorption des nutriments ou perturber la fonction intestinale normale.
- Allergies et intolérances alimentaires: Certains ingrédients alimentaires peuvent déclencher une réponse inflammatoire dans l’intestin, entraînant une malabsorption.
- Certains médicaments: Certains médicaments peuvent avoir des effets secondaires qui interfèrent avec l’absorption des nutriments.
ⓘ Symptômes de malabsorption chez le chien
Les symptômes de malabsorption peuvent varier selon la cause sous-jacente et la gravité de la maladie. Cependant, voici quelques signes courants:
- Diarrhée chronique: c’est l’un des symptômes les plus courants. Les selles peuvent être liquides, grasses ou contenir des aliments non digérés.
- Perte de poids: Malgré un appétit normal, voire accru, le chien peut perdre du poids en raison de son incapacité à absorber les nutriments.
- Augmentation de l’appétit (polyphagie): le chien peut manger davantage pour tenter de compenser le manque d’absorption des nutriments.
- Vomissements: Certains chiens peuvent avoir des vomissements, surtout si la malabsorption est liée à une affection inflammatoire ou à une infection.
- Flatulences: Une production excessive de gaz peut survenir en raison de la fermentation d’aliments non digérés dans les intestins.
- Inconfort abdominal: Le chien peut présenter des signes de douleur abdominale, tels que de l’agitation, une réticence à être touché ou une posture voûtée.
- Mauvaise qualité du pelage: le pelage peut devenir terne, sec et cassant en raison de carences nutritionnelles.
- Atrophie musculaire: dans les cas graves, la masse musculaire peut diminuer en raison d’une malabsorption des protéines.
- Léthargie: Le chien peut devenir fatigué et moins actif en raison du manque d’énergie provenant des nutriments absorbés.
- Modifications du volume des selles: une augmentation du volume des selles est fréquente, reflétant le passage des aliments non absorbés dans le tube digestif.
ⓘ Diagnostic de la malabsorption chez le chien
Le diagnostic de malabsorption nécessite un examen vétérinaire approfondi et une combinaison de tests diagnostiques. Le vétérinaire examinera les antécédents médicaux du chien, les signes cliniques et les résultats des tests afin de déterminer la cause sous-jacente.
- Examen physique: Le vétérinaire effectuera un examen physique complet pour évaluer l’état de santé général du chien et identifier toute anomalie.
- Examen fécal: un échantillon fécal sera examiné pour détecter la présence de parasites, de bactéries et de niveaux anormaux d’enzymes digestives.
- Analyses sanguines: Des analyses sanguines, notamment une numération formule sanguine (NFS) et un bilan biochimique sérique, peuvent aider à identifier les signes d’inflammation, d’infection et de dysfonctionnement organique. Des analyses sanguines spécifiques, comme le test d’immunoréactivité de type trypsine (TLI), peuvent aider au diagnostic de l’IPE. Les taux de cobalamine (vitamine B12) et de folates sont souvent mesurés, car une malabsorption peut entraîner des carences.
- Analyse d’urine: une analyse d’urine peut aider à évaluer la fonction rénale et à détecter toute anomalie dans l’urine.
- Endoscopie et biopsie: Dans certains cas, une endoscopie peut être nécessaire pour visualiser la paroi de l’intestin grêle et prélever des échantillons de tissus (biopsies) pour examen microscopique. Cela peut aider au diagnostic des MICI, des lymphangiectasies et d’autres troubles intestinaux.
- Radiographie (rayons X) et échographie: ces techniques d’imagerie peuvent aider à visualiser les organes abdominaux et à identifier toute anomalie structurelle, telle que des tumeurs ou des obstructions intestinales.
- Essai d’élimination alimentaire: si des allergies ou des intolérances alimentaires sont suspectées, le vétérinaire peut recommander un essai d’élimination alimentaire utilisant un régime à base de protéines nouvelles ou un régime à base de protéines hydrolysées.
✔ Traitement de la malabsorption chez le chien
Le traitement de la malabsorption dépend de la cause sous-jacente. L’objectif du traitement est de traiter la maladie sous-jacente, de soulager les symptômes et d’améliorer l’absorption des nutriments.
- Supplémentation enzymatique: Pour les chiens atteints d’IPE, une supplémentation enzymatique est essentielle. De la poudre d’enzymes pancréatiques est ajoutée à la nourriture du chien pour faciliter la digestion des nutriments.
- Gestion diététique: Un régime alimentaire hautement digestible et pauvre en graisses est souvent recommandé. Il doit être facilement absorbé et minimiser la charge digestive. Dans certains cas, un régime hypoallergénique peut être nécessaire pour traiter les allergies ou intolérances alimentaires.
- Médicaments: Des médicaments peuvent être prescrits pour traiter des affections sous-jacentes telles que les MICI, le SIBO ou les infections intestinales. Il peut s’agir d’antibiotiques, d’anti-inflammatoires ou d’immunosuppresseurs.
- Supplémentation en vitamines et minéraux: les chiens souffrant de malabsorption peuvent nécessiter une supplémentation en vitamines et minéraux, tels que la vitamine B12 (cobalamine), la vitamine E et les électrolytes, pour corriger les carences.
- Vermifugation: Si des parasites sont identifiés comme étant la cause de la malabsorption, des médicaments vermifuges appropriés seront administrés.
- Thérapie par fluides: En cas de diarrhée ou de vomissements sévères, une thérapie par fluides peut être nécessaire pour prévenir la déshydratation.
- Chirurgie: Dans de rares cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer des tumeurs intestinales ou corriger des anomalies structurelles.
- Probiotiques et prébiotiques: Ces suppléments peuvent aider à rétablir l’équilibre des bactéries bénéfiques dans l’intestin et à améliorer la santé digestive.
Il est important de collaborer étroitement avec votre vétérinaire afin d’élaborer un plan de traitement personnalisé pour votre chien. Des visites de suivi régulières sont essentielles pour évaluer l’efficacité du traitement et apporter les ajustements nécessaires.
ⓘ Foire aux questions (FAQ)
Qu’est-ce que la malabsorption chez le chien?
Chez le chien, la malabsorption est une affection caractérisée par une incapacité de l’intestin grêle à absorber correctement les nutriments contenus dans les aliments. Cela peut entraîner divers problèmes de santé, notamment une perte de poids, des diarrhées et une mauvaise qualité du pelage.
Quelles sont les causes courantes de malabsorption chez les chiens?
Les causes fréquentes incluent l’insuffisance pancréatique exocrine (IPE), les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI), les infections intestinales, la prolifération bactérienne de l’intestin grêle (SIBO) et la lymphangiectasie. Les tumeurs intestinales et les allergies alimentaires sont également des causes possibles.
Comment la malabsorption est-elle diagnostiquée chez le chien?
Le diagnostic comprend généralement un examen physique, un examen des selles, des analyses sanguines (dont les taux de TLI, de cobalamine et de folates), une analyse d’urine, une endoscopie avec biopsie et des techniques d’imagerie telles que la radiographie et l’échographie. Un test d’élimination alimentaire peut également être recommandé.
Quelles sont les options de traitement de la malabsorption chez les chiens?
Le traitement dépend de la cause sous-jacente. Les options possibles incluent la supplémentation enzymatique (pour l’IPE), un régime alimentaire (aliments hautement digestibles, pauvres en graisses ou hypoallergéniques), des médicaments (antibiotiques, anti-inflammatoires), une supplémentation en vitamines et minéraux, un déparasitage, une fluidothérapie, une intervention chirurgicale et des probiotiques/prébiotiques.
La malabsorption peut-elle être guérie chez les chiens?
La possibilité de guérison dépend de la cause sous-jacente. Certaines affections, comme les infections parasitaires, peuvent être totalement guéries. D’autres, comme les MICI ou les IPE, peuvent nécessiter une prise en charge à vie pour contrôler les symptômes et améliorer la qualité de vie. Un diagnostic précoce et un traitement adapté sont essentiels pour une issue positive.
Quel type de régime alimentaire est le meilleur pour un chien souffrant de malabsorption?
Une alimentation hautement digestible et pauvre en graisses est souvent recommandée. Ces aliments sont formulés pour être facilement absorbés, réduisant ainsi la charge digestive. Votre vétérinaire peut également recommander un régime à base de protéines nouvelles ou de protéines hydrolysées en cas de suspicion d’allergie alimentaire. Il est toujours préférable de consulter votre vétérinaire pour déterminer l’alimentation la plus adaptée aux besoins spécifiques de votre chien.
Comment l’EPI provoque-t-il une malabsorption chez les chiens?
L’IPE résulte d’une production insuffisante d’enzymes digestives par le pancréas. Sans ces enzymes, l’organisme du chien ne peut pas décomposer correctement les aliments, ce qui entraîne une malabsorption. Une supplémentation en enzymes pancréatiques est généralement nécessaire pour gérer cette affection.
La malabsorption est-elle douloureuse pour les chiens?
La malabsorption en elle-même n’est pas directement douloureuse, mais les affections sous-jacentes qui la provoquent peuvent entraîner une gêne. Par exemple, les MICI peuvent provoquer des douleurs et des crampes abdominales. Les symptômes de malabsorption, tels que la diarrhée et les vomissements, peuvent également contribuer à l’inconfort.
Quel est le pronostic pour les chiens atteints de malabsorption?
Le pronostic varie selon la cause sous-jacente et la gravité de la maladie. Avec un diagnostic et un traitement appropriés, de nombreux chiens atteints de malabsorption peuvent vivre confortablement. Des affections comme l’IPE peuvent être efficacement prises en charge par une supplémentation enzymatique, tandis que d’autres peuvent nécessiter une prise en charge continue des maladies chroniques.
